No dia 21 de março de 1954, um domingo, o Santos estreou em campos estrangeiros de La Plata, no estádio Juan Carmello Zerillo, jogando contra o Gymnasia y Esgrima.
A equipe santista conquistou um empate por 1 a 1, no jogo que marcaria o início de sua trajetória internacional. O time santista viajou até a Argentina para jogar nas cidades de La Plata, Córdoba, Tucumán, San Juan e Buenos Aires.
Instruída pelo empresário D’Agostini e orientada pelo técnico italiano Giuseppe Ottina, a equipe estreou com Barbosinha, Hélvio e Feijó (depois Ivan); Cássio, Formiga e Zito; Del Vecchio, Walter, Álvaro, Vasconcelos (Hugo) e Tite.
Após o jogo de La Plata, em 1954, as viagens internacionais viraram rotina na vida do Santos Futebol Clube. Até a presente data, o time santista disputou 626 jogos fora do Brasil, acumulando 375 vitórias, 122 empates e 129 derrotas, com 1.560 gols marcados e 874 gols sofridos.
